O rodo de impressão é fabricado com borracha e/ou com borracha sintética (nome de marca: Neopren) ou com poliuretano )Vulkulan, Ulon). Rodos de borracha apresentam um desgaste maior. Por outro lado, a sua carga eletrostática é mínima.
Rodos de poliuretano têm uma melhor resistência à abrasão, mas a sua carga eletrostática é mais forte. Ambos os materiais endurecem com o tempo. O contato prolongado do rodo com solventes faz o material do rodo inchar. A lâmina do rodo ondula e se torna inutilizável.
Por esta razão, é essencial lavar e secar o rodo imediatamente após a impressão. O material do rodo também não deve apresentar poros ou riscos nas superfícies laterais, o que produziria uma impressão com tiras. É preciso afiar ou cortar o rodo freqüentemente. Bons resultados de impressão só podem ser obtidos com quinas de pressão limpas.
A dureza do rodo é medida em shore. A gama indicada de uma maneira geral é de 60-80º shore. Rodos duros (70-80º shore) são apropriados para trabalhos de impressão de grandes dimensões e de meios-tons. Rodos demasiadamente duros podem provocar o surgimento de tiras na impressão de superfícies. Além disso, a qualidade da matriz reduz-se em grandes tiragens.
Rodos macios (60-65º shore) são mais utilizados para a impressão de superfícies e de substratos com superfícies irregulares. Rodos demasiadamente macios podem flexionar para trás se submetidos a uma pressão alta. O ângulo do rodo torna-se muito plano e a tinta escorre por baixo da matriz. O depósito de tinta eleva-se.
As propriedades da quina do rodo têm uma influência considerável sobre a qualidade da impressão. Uma quina de rodo afiada aplica no substrato de impressão, através do tecido e da matriz, uma quantidade de tinta limitada de forma precisa, produzindo uma impressão limpa e nítida.
Isto é importante para detalhes finos e impressões de meios-tons. Um rodo com uma quina cega ou arredondada propositadamente não aplica uma quantidade correta de tinta através da tela. Pelo contrário. Ela pressiona tinta ela demasia pela tela. Os detalhes tornam-se manchados.
Por outro lado, o depósito de tinta elevado pode ser proposital para o processamento de superfícies que exijam uma cobertura melhor. Quinas de rodo de má qualidade produzem impressões com tiras.
Para a afiação do rodo empregam-se lixas de esmeril ou mós de diamante. É importante evitar o aquecimento excessivo durante o lixamento. O afiador de rodo deve dispor de um dispositivo estável de fixação do rodo. A afiação da lâina deve ser efetuada de forma paralela ao suporte do rodo, o que também permite a mais fina afiação posterior.
É possível evitar a formação de tiras na impressão ao se passar cuidadosamente um pano de polimento sobre a quina do rodo. Uma outra possibilidade é cortar o rodo, procedimento que produz um aumento visível da qualidade em comparação à afiação. Neste processo, o material do rodo é cortado por uma lâmina rotativa. O resultado é uma quina extremamente afiada.
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